Ως παθήσεις χολής ορίζονται οι παθήσεις εκείνες που εντοπίζονται στη χοληδόχο κύστη και τα χοληφόρα και είναι αρκετά συχνές ακόμη και σε μικρότερες ηλικίες. Η χοληδόχος κύστη βρίσκεται κάτω από το ήπαρ (συκώτι) και έχει σχήμα αχλαδιού. Ανήκει στο πεπτικό σύστημα και συμβάλει στην διαδικασία της πέψης με την απελευθέρωση της χολής.
Χολή ονομάζεται το αλκαλικό πεπτικό υγρό το οποίο παράγεται στο ήπαρ, αποθηκεύεται προσωρινά στη χοληδόχο κύστη και στη συνέχεια απελευθερώνεται στο δωδεκαδάκτυλο (αρχικό τμήμα του λεπτού εντέρου) προκειμένου να συμβάλει στην διάσπαση των λιπών.
Συχνές παθήσεις χολής
Οι παθήσεις που μπορεί να διαταράξουν την ομαλή λειτουργία της χολής είναι αρκετές, με συχνότερες τις παρακάτω:
Χολολιθίαση
Η χολολιθίαση αποτελεί μια από τις συχνότερες παθήσεις χολής. Αρκετές φορές αναφερόμαστε σε αυτή ως «πέτρες στη χολή» και πρόκειται για μια παθολογική συσσώρευση στερεών μαζών εντός της χοληδόχου κύστης. Αναλυτικότερα, η αλλαγή στην σύσταση της χολής και συγκεκριμένα η ποσότητα της χοληστερόλης, μπορεί να οδηγήσει στον σχηματισμό ιζήματος (λάσπη) ή λίθων (πέτρες). Ανάλογα τον ασθενή, μπορεί να σχηματιστεί μία ή περισσότερες πέτρες διαφόρων μεγεθών.
Οι πέτρες στη χολή εμφανίζονται σε μεγαλύτερο βαθμό στον γυναικείο πληθυσμό ενώ παράγοντες όπως η ορμονοθεραπεία ή η εγκυμοσύνη συμβάλουν στην αύξηση του κινδύνου. Αν και ο σχηματισμός χολόλιθων δεν δημιουργεί προβλήματα, ορισμένες φορές οι πέτρες μπορεί να μετακινηθούν από την χοληδόχο κύστη προς τον κυστικό ή τον χοληδόχο πόρο, εμποδίζοντας την ομαλή ροή της χολής στο δωδεκαδάκτυλο. Στις περιπτώσεις αυτές η θεραπεία κρίνεται απαραίτητη.
Χολοκυστίτιδα
Η απόφραξη του κυστικού πόρου από τους χολόλιθους, έχει ως αποτέλεσμα την συσσώρευση της χολής στην χοληδόχο κύστη. Κάτι που μπορεί να οδηγήσει στην εκδήλωση βακτηριακής λοίμωξης και φλεγμονής. Η χολοκυστίτιδα αποτελεί μια από τις παθήσεις χολής που χρήζουν άμεσης αντιμετώπισης, λόγω του αυξημένου κινδύνου επιπλοκών. Ανάλογα με την βαρύτητα και την χρονική διάρκεια των συμπτωμάτων, διακρίνεται σε οξεία ή χρόνια.
Χολαγγειίτιδα
Η χολαγγειίτιδα αποτελεί μία από τις συνηθέστερες και αρκετά σοβαρή επιπλοκή της χοληδοχολιθίασης. Πρόκειται στην ουσία για την οξεία φλεγμονή των χοληφόρων και οφείλεται στην απόφραξη των πόρων (σωλήνων) με αποτέλεσμα την αδυναμία μετακίνησης της χολής στο δωδεκαδάκτυλο. Εάν η ανάπτυξη των μικροβίων μέσα στον χοληδόχο πόρο είναι μεγάλη, υπάρχει περίπτωση ο πόρος να γεμίσει με πύον, η γνωστή οξεία πυώδεις χολαγγειίτιδα.
Παθήσεις χολής – Διάγνωση και θεραπεία
Η διάγνωση των παθήσεων της χολής μπορεί να γίνει με την κλινική εξέταση από εξειδικευμένο χειρούργο, ενώ επιβεβαιώνεται με τον εργαστηριακό και απεικονιστικό έλεγχο.