Ο καρκίνος παχέος εντέρου αποτελεί μια θεραπεύσιμη κακοήθη νόσο η οποία ευθύνεται για ένα μεγάλο ποσοστό θανάτων παγκοσμίως. Ειδικότερα, η συγκεκριμένη νόσος αποτελεί τη τρίτη αιτία θανάτων από καρκίνο και είναι μια από τις συχνές παθήσεις που καλείται να αντιμετωπίσει ένας χειρούργος. Υπολογίζεται πως ο κίνδυνος εμφάνισης σε έναν ενήλικα είναι περίπου 6%, ένα αρκετά υψηλό ποσοστό θα μπορούσε κανείς να πει. Η έγκαιρη πρόληψη διαδραματίζει έναν ιδιαίτερα σημαντικό παράγοντα στην αποτελεσματική θεραπεία.
Το ορθό, ανήκει στο πεπτικό σύστημα και βρίσκεται στο τελευταίο τμήμα του παχέος εντέρου. Λόγω της θέσης του αρκετές φορές συγχέεται με τον καρκίνο του παχέος εντέρου, ωστόσο η προσέγγιση της θεραπείας είναι διαφορετική.
Αίτια και συμπτώματα καρκίνου παχέος εντέρου
Όπως και στις περισσότερες μορφές καρκίνου, έτσι και στην συγκεκριμένη, τα ακριβή αίτια εμφάνισης δεν είναι πλήρως γνωστά. Ωστόσο κάποιο παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου στο παχύ έντερο με σημαντικότερους τους κάτωθι:
- Η ηλικία: Στην πλειοψηφία εμφανίζεται σε άτομα άνω των 50 ετών.
- Οι διατροφικές συνήθειες: Υπερκατανάλωση κόκκινου κρέατος, το ζωικό λίπος, η κατανάλωση μεγάλης ποσότητας αλκοόλ κλπ.
- Ορισμένοι πολύποδες μπορούν να οδηγήσουν σε ανάπτυξη καρκίνου.
- Η παχυσαρκία.
- Οικογενειακό ιστορικό.
Τα συμπτώματα του καρκίνου παχέος εντέρου και ορθού στην πλειοψηφία των περιπτώσεων μπερδεύουν τους ασθενείς, ένεκα του ότι εκλαμβάνονται ως συνηθισμένες παθήσεις όπως η γαστρεντερίτιδα. Ένας εξειδικευμένος χειρούργος είναι σε θέση να ξεχωρίσει εάν πρόκειται για κάποια καλοήθη πάθηση ή για καρκίνο. Μερικά από τα βασικότερα συμπτώματα είναι τα κοιλιακά άλγη, η αλλαγή στις εντερικές συνήθειες για μεγάλο χρονικό διάστημα, η αναιμία και η πρωκτική αιμορραγία.
Φυσικά ένας ασθενής που πάσχει από ένα ή περισσότερα από τα ανωτέρω συμπτώματα δεν σημαίνει ότι έχει και καρκίνο. Ωστόσο καλό θα ήταν να προγραμματιστεί μια κλινική εξέταση προκειμένου να αποκλειστεί το ενδεχόμενο.
Διάγνωση και θεραπεία καρκίνου του παχέος εντέρου και ορθού
Η διάγνωση για καρκίνο του παχέος εντέρου και ορθού ξεκινάει με την λήψη του ιστορικού του ασθενούς και του οικογενειακού ιστορικού. Στη συνέχεια ακολουθεί κλινική εξέταση, συμπεριλαμβανομένης της δακτυλικής εξέτασης ενώ αν κριθεί απαραίτητο, μπορεί να συσταθούν επιπρόσθετες εξετάσεις όπως αιματολογικές, τεστ κοπράνων και εξέταση του παχέος εντέρου με σιγμοειδοσκόπηση ή κολονοσκόπηση.